Los gusanos de tubos que viven en entornos con altas concentraciones de sal, como los respiraderos hidrotermales, tienen estructuras especializadas en sus células para lidiar con este desafío. Estos se llaman bombas de potasio de sodio .

Así es como funcionan:

* Transporte activo: Las bombas de potasio de sodio usan energía (ATP) para mover los iones de sodio (Na+) fuera de la célula y los iones de potasio (K+) a la célula. Este proceso se llama transporte activo porque mueve sustancias contra su gradiente de concentración, lo que significa que desde una baja concentración hasta una alta concentración.

* Gradiente de concentración: Al bombear sodio, estas bombas mantienen una concentración de sodio más baja dentro de la célula en comparación con el ambiente de alto sal afuera. Esto crea un gradiente de concentración que evita que el exceso de sal se difunda en la célula.

Otras adaptaciones:

Si bien la bomba de sodio-potasio es crucial, los gusanos de tubo también pueden tener otras adaptaciones para lidiar con la alta salinidad:

* Gills especializadas: Sus branquias pueden ser altamente eficientes para extraer oxígeno del agua circundante, incluso si es muy salada.

* moco protector: Algunos gusanos de tubo pueden tener una capa gruesa de moco que ayuda a evitar que la sal penetre en sus tejidos.

Nota importante: Las adaptaciones específicas para la regulación de la sal pueden variar según las especies de gusanos de tubo y su entorno.