1. Bloques de construcción:
* Estructura: Las proteínas proporcionan el marco estructural para nuestros cuerpos. El colágeno, por ejemplo, es una proteína que da fuerza a la piel, los huesos y los tendones. La queratina es otra proteína que forma cabello, uñas y piel.
* Enzimas: Las enzimas son proteínas que catalizan (aceleran) reacciones químicas en nuestros cuerpos. Son cruciales para todo, desde digerir alimentos hasta construir nuevas moléculas.
2. Función:
* hormonas: Algunas proteínas actúan como hormonas, que son mensajeros químicos que regulan varias funciones corporales. Por ejemplo, la insulina es una hormona proteica que regula los niveles de azúcar en la sangre.
* Anticuerpos: Los anticuerpos son proteínas que defienden nuestros cuerpos contra los patógenos (organismos que causan enfermedades). Reconocen y se unen a los invasores extranjeros, marcándolos para la destrucción.
* Transporte: Algunas proteínas están involucradas en el transporte de moléculas a través de las membranas celulares o en todo el cuerpo. Por ejemplo, la hemoglobina es una proteína que transporta oxígeno en nuestra sangre.
3. Genética y producción de proteínas:
* genes: Nuestros genes contienen las instrucciones para hacer proteínas. El ADN se transcribe al ARN, que luego se traduce en una proteína específica.
* Variaciones en los genes: Las variaciones en nuestros genes (mutaciones) pueden conducir a cambios en las proteínas que producen. Estos cambios pueden afectar la función de la proteína, lo que en última instancia conduce a diferencias en nuestros rasgos. Por ejemplo, una mutación en un gen responsable de producir una enzima específica podría dar lugar a una enfermedad o trastorno.
Ejemplo:
Digamos que un gen controla la producción de una proteína que influye en el color de los ojos. Si hereda una versión de ese gen que produce una proteína asociada con los ojos marrones, es probable que tenga ojos marrones. Sin embargo, si heredas una versión diferente de ese gen que produce una proteína asociada con los ojos azules, es probable que tenga ojos azules.
En resumen:
Las proteínas son esenciales para casi todos los aspectos de nuestras funciones biológicas. Están involucrados en la construcción de nuestros cuerpos, realizando reacciones químicas, transportando moléculas y defendiéndonos contra la enfermedad. Las proteínas específicas que producimos, determinadas por nuestros genes, juegan un papel directo en la configuración de nuestros rasgos físicos y biológicos.
