* Ingestión: La boca es el punto de entrada para alimentos y líquidos.
* Digestión mecánica: Los dientes y la lengua se usan para descomponer los alimentos en piezas más pequeñas, aumentando el área de la superficie para la digestión química.
* Digestión química: La saliva, secretada por las glándulas salivales, contiene enzimas como la amilasa que comienzan la descomposición de los carbohidratos.
* Percepción de sabor: Las papilas gustativas ubicadas en la lengua detectan compuestos químicos en los alimentos, contribuyendo a nuestro sentido del gusto.
* Producción del habla: La boca juega un papel crucial en la vocalización y el habla, junto con la lengua, el paladar y la faringe.
* Respiración: En algunos animales, la boca se puede usar para respirar, particularmente durante períodos de esfuerzo.
Anatómicamente, la boca consiste en:
* labios: Estructuras musculares que encierran la cavidad oral y ayudan a chupar, masticar y hablar.
* dientes: Estructuras duras incrustadas en los bobones que se usan para morder, desgarrar y moler alimentos.
* lengua: Un órgano musculoso que manipula la comida durante la masticación, ayuda a tragar y facilita el habla.
* paladar: El techo de la boca, que separa la cavidad oral de la cavidad nasal.
* Pharynx: La garganta, que conecta la boca con el esófago y la laringe.
En resumen, la boca es un órgano complejo y vital que es esencial para numerosos procesos fisiológicos, incluida la digestión, la percepción del gusto, el habla y la respiración.
