* protones son partículas cargadas positivamente. El número de protones determina el elemento del átomo.

* neutrones son partículas neutras, lo que significa que no tienen carga. Contribuyen a la masa del átomo pero no a su carga.

Juntos, los protones y los neutrones se llaman nucleones , y los mantienen unidos por la fuerza nuclear fuerte . Esta fuerza es increíblemente fuerte, mucho más fuerte que la fuerza electromagnética que repele protones debido a sus cargas positivas.

Es importante tener en cuenta que el núcleo es muy pequeño en comparación con el tamaño general de un átomo. La mayor parte del volumen del átomo es un espacio vacío, donde los electrones orbitan el núcleo.