En 1665, Hooke examinó una delgada rebanada de corcho bajo un microscopio y observó pequeños compartimentos similares a la caja que llamó "células" porque le recordaron a las pequeñas habitaciones en las que vivían los monjes. Si bien él no era el primero en usar un microscopio, sus observaciones fueron significativas porque marcaron el comienzo de la teoría celular.
