No todos los gérmenes son destructivos y algunos científicos ven la necesidad de almacenarlos para un posible uso futuro. Kevin Frayer / Getty Images

La gente odia los gérmenes. Solo mire la industria de los desinfectantes para manos, donde el negocio está en auge. Las empresas vendieron líquido de limpieza para llevar por valor de 2.400 millones de dólares en 2017. Se espera que el mercado de Purell y otros agentes de limpieza similares aumente a 5.500 millones de dólares en 2024. Los dispensadores de desinfectante están apareciendo en casi cualquier lugar donde alguien pueda tocar algo que da ellos un caso de los heebie jeebies acerca de contraer un resfriado (o algo peor), desde consultorios médicos y escuelas primarias hasta baños públicos.

La verdad es que no todos los gérmenes son malos. Muchas formas de bacterias, por ejemplo, son importantes para la salud intestinal. Algunos médicos también dicen que los niños deben exponerse a ciertos gérmenes a cierta edad para ayudar a desarrollar la inmunidad.

Un equipo de investigadores dirigido por la Universidad de Rutgers en New Brunswick incluso está pidiendo un "banco de gérmenes, "donde los microbios pueden almacenarse fuera de peligro y posiblemente usarse para protegerse de enfermedades en el futuro. La bóveda (su nombre oficial es Microbiota Vault) se usaría para preservar microbios particularmente en riesgo de ser eliminados del planeta como áreas como South América y África se vuelven más desarrolladas.

"Nos enfrentamos a una creciente crisis de salud mundial, lo que requiere que capturemos y preservemos la diversidad de la microbiota humana mientras aún existe, "dijo María Gloria Domínguez-Bello, el autor principal y profesor del Departamento de Bioquímica y Microbiología y del Departamento de Antropología de Rutgers-New Brunswick, en un comunicado de prensa. "Estos microbios evolucionaron conjuntamente con los humanos durante cientos de milenios. Nos ayudan a digerir los alimentos, Fortalece nuestro sistema inmunológico y protege contra los gérmenes invasores. Durante un puñado de generaciones, hemos visto una pérdida asombrosa en la diversidad microbiana relacionada con un pico mundial de trastornos inmunológicos y de otro tipo ".

Los microbios ya se están utilizando para tratar una amplia gama de enfermedades, desde enfermedades genéticas raras hasta cáncer. Pero a medida que la resistencia humana a ciertos medicamentos aumenta con el tiempo, Los partidarios de los bancos de gérmenes dicen que un "Arca de Noé" de bacterias y otros materiales que pueden salvar vidas ayudarán a garantizar que se puedan desarrollar nuevos medicamentos antes de que sea demasiado tarde.

Eso es interesante

Hipócrates un médico griego que murió en 360 a. C., A menudo se le llama el "padre de la medicina moderna" porque escribió varios libros que describen diversas enfermedades y sus tratamientos.