Enzimas:
* Composición: Proteínas (compuestas de aminoácidos).
* función: Catalizar (acelerar) reacciones bioquímicas.
* Especificidad: Muy específico para sus sustratos (las moléculas sobre las que actúan).
* Mecanismo: Utilizar una variedad de mecanismos, que incluyen:
* Sitios activos: Regiones en la enzima que se unen e interactúan con sustratos.
* Cambios conformacionales: Alteraciones en la forma de la enzima para facilitar las reacciones.
* coenzimas/cofactores: Moléculas no proteicas que ayudan en catálisis.
* Ejemplos: Lactasa (descompone la lactosa), la ADN polimerasa (replica el ADN) y muchos más.
Ribozymes:
* Composición: ARN (compuesto por nucleótidos).
* función: También cataliza las reacciones bioquímicas, pero con un rango más limitado de reacciones en comparación con las enzimas.
* Especificidad: Similar a las enzimas, tienen sitios de unión de sustrato específicos.
* Mecanismo: Utilice las propiedades catalíticas únicas del ARN, que incluyen:
* Emparejamiento de bases: La capacidad de ARN para formar enlaces de hidrógeno específicos.
* Ataque nucleofílico: La capacidad de bases de ARN específicas para atacar y romper los enlaces químicos.
* Ejemplos:
* Intrones de autocompensas: Segmentos de ARN que pueden eliminarse de una molécula de ARN más grande.
* rnase P: Una enzima que escinde moléculas de ARNt.
Diferencias clave en el resumen:
| Característica | Enzima | Ribozima |
| -------------- | -------- | ---------- |
| Composición | Proteína | ARN |
| Rango de reacción | Más ancho | Más limitado |
| Mecanismo | Diverso | ARN específico |
| Abundancia | Más común | Menos común |
Puntos importantes:
* Vida temprana: Se cree que las ribozimas fueron más importantes en las formas de vida temprana, ya que el ARN podría actuar como portador de información genética y un catalizador.
* Discovery: El descubrimiento de las ribozimas fue innovador, ya que desafió la creencia larga de que solo las proteínas podían actuar como catalizadores.
* Aplicaciones potenciales: Las ribozimas tienen potencial de uso en medicina, biotecnología y otras áreas. Por ejemplo, se están investigando como agentes terapéuticos potenciales para tratar enfermedades.
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