El científico que se le ocurrió el sistema más aceptado y utilizado para clasificar los seres vivos fue Carl Linnaeus . Es conocido como el padre de la taxonomía, la ciencia de la clasificación de los organismos.

Linneo desarrolló un sistema jerárquico de clasificación basado en características físicas compartidas, que todavía se usa hoy, aunque con modificaciones. Este sistema incluye siete niveles principales:

1. Dominio: La categoría más amplia (por ejemplo, Bacteria, Archaea, Eukarya)

2. Reino: Un gran grupo de organismos relacionados (por ejemplo, Animalia, Plantae)

3. Phylum: Un grupo de clases relacionadas (por ejemplo, Cordata)

4. Clase: Un grupo de órdenes relacionadas (por ejemplo, Mammalia)

5. Orden: Un grupo de familias relacionadas (por ejemplo, primates)

6. Familia: Un grupo de géneros relacionados (por ejemplo, Hominidae)

7. Género: Un grupo de especies estrechamente relacionadas (por ejemplo, homo)

8. Especies: El nivel más específico, un grupo de organismos que pueden entrelazarse y producir descendencia fértil (por ejemplo, Homo sapiens)

Si bien el sistema de Linneo fue innovador, se ha actualizado y refinado con el tiempo con el desarrollo de nuevas tecnologías y descubrimientos, particularmente en los campos de la genética y la biología molecular.