1. Establecer la raíz del árbol:
* Un grupo externo es un taxón que se sabe que está menos relacionado con el grupo interno (los taxones que se estudian) que cualquiera de los taxones del grupo está entre sí.
* Proporciona un punto de referencia para determinar la dirección del cambio evolutivo .
* Al comparar el grupo interno con el grupo externo, podemos identificar qué rasgos son ancestrales y cuáles se derivan, lo que nos permite rootear el árbol filogenético.
* Esto es esencial para comprender la historia evolutiva del grupo interno.
2. Evitar topologías de árboles incorrectas:
* Sin un grupo externo, los algoritmos filogenéticos pueden producir árboles que no están enraizados o que tengan patrones de ramificación incorrectos.
* Esto se debe a que los algoritmos no pueden distinguir entre rasgos ancestrales y derivados sin un punto de referencia.
* Un grupo externo ayuda a a reducir el riesgo de malinterpretar las relaciones evolutivas .
3. Detección de atracción de rama larga:
* La atracción de rama larga (LBA) es un fenómeno en el que los taxones con ramas evolutivas largas (linajes en rápida evolución) están agrupados incorrectamente, incluso si no están estrechamente relacionadas.
* Un buen grupo externo puede ayudar a a reducir las posibilidades de LBA . Esto se debe a que el grupo externo proporciona un punto de datos adicional que puede ayudar a romper ramas largas y prevenir agrupaciones espurias.
En resumen, si bien es técnicamente posible realizar un análisis filogenético sin un grupo externo, hacerlo puede conducir a resultados inexactos. El uso de un grupo externo apropiado mejora significativamente la precisión e interpretabilidad del árbol filogenético.
Consideraciones para elegir un grupo externo:
* RELACIÓN: El grupo externo debe estar lo suficientemente relacionado como para compartir algunos caracteres homólogos con el grupo interno, pero no tan estrechamente relacionado que es indistinguible del grupo interno.
* Disponibilidad de datos: El grupo externo debe tener datos suficientes (morfológicos, genéticos u otros) para permitir comparaciones significativas.
* Historia evolutiva conocida: La historia evolutiva del grupo externo debe ser razonablemente bien entendida.
recuerda: No hay grupo externo "perfecto"; La elección depende de los taxones específicos que se están estudiando y los datos disponibles.
