El ácido ribonucleico (ARN) contiene ribosa azúcar. Esto es lo que lo distingue del ácido desoxirribonucleico (ADN), que contiene azúcar de desoxirribosa.

La diferencia entre ribosa y desoxirribosa es un átomo de oxígeno único. La ribosa tiene un grupo hidroxilo (-OH) unido al carbono de 2 ', mientras que la desoxirribosa tiene un átomo de hidrógeno (-H) en esa posición.