1. Transferencia de genes horizontal (HGT)
* Transformación: Esto implica la absorción de ADN desnudo del medio ambiente por una célula receptora. El ADN se puede liberar de una célula muerta o de una fuente como una cultura de laboratorio. Este proceso es común en las bacterias.
* Transducción: Esto implica la transferencia de material genético a través de un virus (bacteriófago) que infecta las bacterias. El virus puede transportar ADN bacteriano de una célula a otra durante la infección.
* Conjugación: Esta es una transferencia directa de material genético de una bacteria a otra a través de una conexión física (pilus). Este proceso puede involucrar plásmidos (pequeñas moléculas de ADN circulares) o incluso ADN cromosómico.
2. Transferencia de genes verticales (VGT)
* Reproducción sexual: Esta es la forma más común de transferencia de genes en organismos multicelulares. Implica la combinación de material genético de dos padres, lo que resulta en descendencia con una combinación única de genes. Esto incluye procesos como la meiosis y la fertilización.
* Reproducción asexual: Esto implica la producción de descendientes de un solo padre, sin intercambio de material genético. Las descendientes son genéticamente idénticas al padre, excepto por cualquier mutación. Los ejemplos incluyen incrustación, fisión y partenogénesis.
3. Transferencia de genes artificiales
* Ingeniería genética: Esto implica la manipulación deliberada de la composición genética de un organismo utilizando técnicas de laboratorio. Permite la introducción de genes de diferentes organismos, alterando los rasgos del destinatario. Esto se usa comúnmente en agricultura, medicina y biotecnología.
Ejemplos:
* Bacterias que adquieren resistencia a los antibióticos: Esto puede ocurrir a través de la transferencia de genes horizontales (transformación o transducción).
* Terapia génica humana: Esto implica el uso de técnicas de ingeniería genética para introducir genes funcionales en pacientes con trastornos genéticos.
* Biotecnología agrícola: Los científicos usan ingeniería genética para introducir genes para la resistencia a las plagas, la tolerancia a los herbicidas o un mejor contenido nutricional en los cultivos.
Es importante tener en cuenta que los mecanismos de transferencia de genes varían significativamente dependiendo de los organismos involucrados. Por ejemplo, la transferencia de genes horizontales es más común en los procariotas (bacterias y arqueas), mientras que la transferencia de genes verticales es más común en eucariotas (plantas, animales, hongos).
