La respiración celular es un proceso metabólico que ocurre en las mitocondrias de las células eucariotas. Es una serie de reacciones bioquímicas que descomponen la glucosa (un azúcar) en presencia de oxígeno para producir ATP.
Aquí hay un desglose de cómo se genera ATP:
1. glucólisis: Este proceso ocurre en el citoplasma de la célula y descompone la glucosa en piruvato, produciendo una pequeña cantidad de ATP (2 moléculas) y NADH (un agente reductor).
2. ciclo de krebs (ciclo de ácido cítrico): El piruvato entra en las mitocondrias y se descompone aún más en el ciclo de Krebs, generando más ATP, NADH y FADH2 (otro agente reductor).
3. Cadena de transporte de electrones: Esta etapa final ocurre en la membrana mitocondrial interna. NADH y FADH2 donan electrones a la cadena de transporte de electrones, lo que impulsa el bombeo de protones a través de la membrana, creando un gradiente de protones. Este gradiente es utilizado por ATP sintasa para producir la mayoría de ATP (alrededor de 32 moléculas).
Entonces, mientras que el ATP se produce directamente en las mitocondrias durante la respiración celular, la energía requerida para la síntesis de ATP finalmente proviene de la descomposición de la glucosa.
