Sin embargo, es importante tener en cuenta que la idea en sí tiene raíces en pensadores anteriores.
* Aristóteles (384-322 a. C.) reconocieron que los animales podrían agruparse por su capacidad para producir descendencia fértil.
* John Ray (1627-1705) y Carl Linnaeus (1707-1778) desarrollaron clasificaciones basadas en características compartidas, que luego se entendieron relacionadas con la compatibilidad reproductiva.
La contribución de Mayr fue definir explícitamente el concepto de especie biológica Como una definición clara y ampliamente aceptada de una especie, enfatizando el papel del aislamiento reproductivo en la definición de especies distintas.
