Hizo esto en 1665 mientras miraba una delgada rebanada de corcho debajo de un microscopio. Observó pequeños compartimentos que le recordaban las células en un monasterio y, por lo tanto, los llamó "células".
Sin embargo, es importante tener en cuenta que Hooke solo vio las paredes celulares de las células vegetales muertas. La primera persona en ver una celda viva fue Anton Van Leeuwenhoek , que usó un microscopio de lente única para observar varios microorganismos en el agua del estanque y otras muestras.
