Cada nucleótido está compuesto por tres componentes:

1. Un grupo de fosfato: Este es un grupo cargado negativamente que le da a ARN sus propiedades ácidas.

2. Un azúcar: En ARN, el azúcar es ribose .

3. Una base nitrogenada: Hay cuatro bases nitrogenas diferentes en el ARN:

* adenine (a)

* guanine (g)

* citosina (c)

* Uracil (U)

Estos nucleótidos están unidos en una cadena, formando la columna vertebral de la molécula de ARN. La secuencia de bases nitrogenas a lo largo de esta cadena es lo que determina la función específica de la molécula de ARN.