He aquí por qué:
* Línea germinal versus células somáticas: La variación genética proviene de cambios en las células de la línea germinal, que son las células que dan lugar a las células de esperma y huevo. Las células del cuerpo, o las células somáticas, constituyen el resto del cuerpo.
* herencia: Las mutaciones en las células somáticas solo afectan el organismo individual en el que ocurren. No están presentes en las células de la línea germinal y, por lo tanto, no se transmiten a la próxima generación.
* Ejemplo: Si una persona desarrolla cáncer de piel debido a una mutación en una célula de la piel, su descendencia no heredará esa mutación específica.
Si bien las mutaciones somáticas no contribuyen a la variación genética en una población, son importantes por varias razones:
* Cáncer: Las mutaciones somáticas son a menudo la causa del cáncer.
* Evolución: Las mutaciones somáticas a veces pueden contribuir a la evolución de una especie si ocurren en una célula que contribuirá al sistema reproductivo. Esto es raro, pero puede suceder.
En resumen, si bien las mutaciones en las células del cuerpo pueden afectar la salud de un individuo, no afectan la variación genética que se transmite de una generación a la siguiente.
