1. Registro fósil:
* Fósiles de transición: Los fósiles de organismos que exhiben características de los grupos ancestrales y descendientes proporcionan evidencia fuerte de transiciones evolutivas. Los ejemplos incluyen * Archaeopteryx * (vinculación de reptiles y aves), * tiktaalik * (vinculando peces y anfibios) y * australopithecus * (vinculación de simios y humanos).
* Sucesión fósil: Los fósiles aparecen en el registro geológico en un orden específico, con organismos más simples que preceden a los más complejos. Este patrón se alinea con la esperada progresión de la evolución.
2. Similitudes anatómicas:
* Estructuras homólogas: Estructuras con anatomía subyacente similar pero diferentes funciones, como las extremidades anteriores de humanos, murciélagos, ballenas y gatos. Estas estructuras apuntan a un antepasado compartido que poseía el mismo plan anatómico básico.
* Estructuras vestigiales: Estructuras que han perdido su función original pero que todavía están presentes en el organismo, como el apéndice humano o los huesos pélvicos de las ballenas. Estas estructuras sugieren un antepasado compartido donde la estructura era funcional.
* Desarrollo embriológico: Las similitudes en el desarrollo embrionario de diferentes especies, como la presencia de hendiduras branquiales en embriones humanos, indican ascendencia compartida.
3. Evidencia molecular:
* Similitudes de secuencia de ADN y ARN: El código genético es notablemente similar en todas las formas de vida, lo que sugiere un antepasado común. Las especies estrechamente relacionadas tienen secuencias de ADN más similares que las especies distantemente relacionadas.
* Similitudes de proteínas: Las proteínas compartidas por diferentes especies, como el citocromo C, exhiben diversos grados de similitud basados en relaciones evolutivas. Esta es evidencia de un antepasado compartido y la posterior divergencia.
* Código genético universal: El mismo conjunto de codones (secuencias de tres nucleótidos) código para los mismos aminoácidos en casi todos los organismos, lo que respalda aún más la idea de un único origen para la vida.
4. Distribución biogeográfica:
* Biogeografía de la isla: Las especies únicas que se encuentran en las islas aisladas a menudo se parecen a las especies que se encuentran en el continente más cercano, lo que sugiere que descendieron de los antepasados continentales.
* Drift continental: La distribución de fósiles y organismos vivos en todos los continentes refleja el movimiento de las placas tectónicas, apoyando la idea de que la vida evolucionó en una sola masa de tierra ancestral.
5. Otra evidencia:
* Selección artificial: La reproducción selectiva de humanos demuestra el poder de la evolución para dar forma a los organismos con el tiempo. Esto proporciona un modelo tangible para la selección natural en la naturaleza.
* Evolución convergente: El desarrollo de rasgos similares en especies no relacionadas debido a la adaptación a entornos similares. Esto muestra que la evolución puede producir soluciones similares a problemas similares, incluso en linajes no relacionados.
Conclusión:
La combinación de estas diversas líneas de evidencia proporciona un apoyo abrumador para la teoría de la ascendencia común. Esta teoría no es solo una hipótesis, sino un principio fundamental en la biología moderna que explica la unidad y la diversidad de la vida en la tierra.
