1. Reciclaje de nutrientes:
* descomposición: Los detritívoros descomponen la materia orgánica muerta (plantas, animales, desechos) en sustancias más simples. Este proceso libera nutrientes como nitrógeno, fósforo y carbono en el suelo y el agua.
* Disponibilidad de nutrientes: Estos nutrientes liberados están disponibles para que los productores (plantas) lo usen para el crecimiento. Los productores forman la base de la cadena alimentaria, por lo que la disponibilidad de nutrientes afecta directamente la productividad de todo el ecosistema.
2. Extracción de residuos:
* Eliminar la materia muerta: Los detritívoros ayudan a prevenir la acumulación de materia orgánica muerta, lo que puede provocar brotes de enfermedades, crecimiento de bacterias dañinas y dinámica alterada del ecosistema.
* Limpieza de desechos: Los detritívoros consumen desechos animales, ayudando a mantener un ambiente limpio y reducir la propagación de la enfermedad.
3. Fuente de alimentos:
* Alimentos para depredadores: Los detritívoros se convierten en alimentos para organismos más grandes, incluidos depredadores y carroñeros. Esto los vincula a la red alimentaria y contribuye al flujo de energía general.
Ejemplos de detritívoros:
* Las lombrices de tierra: Desglose las hojas en descomposición y otra materia orgánica, mejorando la estructura del suelo y la fertilidad.
* Fungi: Descompone la madera, las hojas y otra materia orgánica, liberando nutrientes esenciales.
* bacterias: Juega un papel crucial en la descomposición de compuestos orgánicos complejos, haciendo que los nutrientes estén disponibles para otros organismos.
* Millipedes: Alimentarse de la materia vegetal en descomposición, contribuyendo a la descomposición.
* Scavengers: Los animales como los buitres y las hienas consumen carroña, ayudando a eliminar animales muertos y prevenir la propagación de la enfermedad.
Importancia de los detritívoros:
Sin detritívoros, los ecosistemas se ahogarían con materia muerta, los nutrientes se bloquearían y el flujo de energía se vería interrumpido. Su papel es esencial para mantener un ecosistema saludable y equilibrado.
