He aquí por qué:

* Las mitocondrias son las "potencias" de la célula , responsable de producir energía (ATP).

* Tienen su propio ADN circular , separado del ADN en el núcleo de la célula.

* En la mayoría de los organismos, las mitocondrias son heredadas únicamente de la madre , ya que la célula del huevo contribuye con la mayoría del citoplasma y los orgánulos al cigoto. La célula de esperma solo contribuye con el núcleo.

Por lo tanto, el ADN mitocondrial es una herramienta valiosa para rastrear el linaje materno.