* priones: Estas son proteínas mal plegadas que pueden hacer que otras proteínas se pliegen mal, creando cadenas de proteínas anormales. Son esencialmente solo proteínas y no tienen material genético. Son más pequeños que los virus, con un rango de tamaño de alrededor de 20-50 nanómetros.
* Viroides: Estas son pequeñas piezas circulares de ARN que pueden infectar plantas. Carecen de una capa de proteína y dependen completamente de la maquinaria celular del huésped para replicarse. Los viroides son más pequeños que los virus, que generalmente miden 240-400 nucleótidos de longitud.
* virus: Estos son mucho más complejos que los priones y los viroides. Consisten en un genoma de ácido nucleico (ADN o ARN) encerrado en una capa de proteína llamada cápside. Algunos virus tienen una envoltura lipídica adicional. Los virus son más grandes que los priones y los víricos, que varían en tamaño de 20 a 400 nanómetros.
Aquí hay una analogía simple:
* Imagine un virus como un auto pequeño.
* Un viroide sería como un solo neumático de ese auto.
* Un prión sería como un solo perno de ese neumático.
Esta comparación ilustra los tamaños relativos de estos agentes infecciosos.
