1. Variación: Los organismos dentro de una población exhiben variaciones en sus rasgos, que están determinados por su genotipo. Estas variaciones pueden ser pequeñas, como formas de pico ligeramente diferentes en pájaros, o más significativas, como diferentes colores de piel en mamíferos.
2. Presión ambiental: El medio ambiente presenta desafíos para la supervivencia y la reproducción. Estos desafíos pueden ser cosas como la depredación, la competencia por los recursos, las enfermedades o el cambio climático.
3. Supervivencia y reproducción diferencial: Las personas con fenotipos que son más adecuados para el medio ambiente tienen más probabilidades de sobrevivir y reproducirse. Por ejemplo, un pájaro con una forma de pico más adecuada para agrietarse las semillas abiertas tendrá más éxito en un hábitat donde esas semillas son la principal fuente de alimento.
4. Herencia: Los rasgos que le dan a los individuos una ventaja a menudo son heredables. Esto significa que la descendencia de esas personas exitosas es más probable que hereden esos rasgos ventajosos.
5. Evolución: En muchas generaciones, la frecuencia de los rasgos ventajosos aumenta dentro de la población. Este cambio en la composición genética de la población a lo largo del tiempo se conoce como evolución.
Aquí hay un ejemplo simple:
Imagine una población de conejos que viven en un bosque. Algunos conejos tienen piel blanca, algunos tienen piel marrón y otros tienen piel negra. Si el entorno forestal está dominado por la vegetación verde, los conejos marrones serán mejor camuflados de los depredadores. Esto significa que los conejos marrones tendrán más probabilidades de sobrevivir y reproducirse. Con el tiempo, la población de conejos tendrá una mayor proporción de conejos marrones.
Puntos clave:
* La selección natural no crea nuevos rasgos. Actúa sobre las variaciones existentes dentro de una población.
* La selección natural no es un proceso consciente. Es una consecuencia de la interacción entre los organismos y su entorno.
* La "aptitud" de un rasgo es relativa al medio ambiente. Un rasgo que es ventajoso en un entorno podría ser desventajoso en otro.
En conclusión, la selección natural actúa sobre el fenotipo de un organismo al favorecer a aquellos individuos con rasgos que proporcionan una ventaja de supervivencia y reproducción en un entorno determinado. Con el tiempo, esto conduce a cambios en la composición genética de una población, impulsando el proceso de evolución.
