Los geckos trepadores de árboles que utilizan perchas estrechas tienen extremidades relativamente más largas de lo que sugerirían las comparaciones con otros lagartos trepadores de árboles. según un estudio publicado el 27 de septiembre, 2017 en la revista de acceso abierto MÁS UNO por Travis Hagey de la Universidad Estatal de Michigan, NOSOTROS, y colegas.

Algunas lagartijas notablemente anoles, que utilizan perchas estrechas en los árboles han desarrollado ramas más cortas. Esta correlación probablemente se deba a las compensaciones biomecánicas entre la velocidad de sprint, equilibrio y longitud de las extremidades, lo que sugiere que las extremidades relativamente cortas pueden ser una adaptación común al movimiento en perchas estrechas. Sin embargo, No está claro si las lagartijas de parentesco más lejano evolucionaron y adaptaron su morfología de la misma manera para trepar a los árboles.

Hagey y sus colegas compararon la morfología y el uso de microhábitats de dos lagartos parientes lejanos:anolis y geckos. Como anoles, los geckos tienen almohadillas adhesivas en los dedos y muchos son arborícolas, lo que lleva a los investigadores a plantear la hipótesis de que los geckos con extremidades más cortas se asociarían de manera similar con perchas estrechas. Los investigadores investigaron midiendo las extremidades de 38 especies de geckos con almohadillas y observando el uso de microhábitats de 13 geckos con almohadillas en Queensland. Australia; Se midió el diámetro de la percha para los geckos que usaban vegetación. Para comparacion, los investigadores utilizaron datos existentes sobre la longitud de las extremidades y el uso de microhábitats para 63 especies de anolis.

Asombrosamente, los investigadores encontraron la relación opuesta a la esperada entre la longitud de la extremidad del gecko y el uso de microhábitats. A diferencia de los anoles, Los geckos que usaban perchas más estrechas tenían extremidades que eran relativamente más largas que los que usaban perchas más anchas.

Los investigadores sugieren que los geckos pueden no estar sujetos a la misma compensación entre velocidad y equilibrio que los anolis, por lo que puede negociar perchas estrechas de manera diferente. Por ejemplo, comparado con anoles, Los geckos generalmente generan mayores fuerzas de fricción y adherencia, lo que podría permitirles resistir las fuerzas laterales con mayor eficacia y así agarrarse mejor a las perchas estrechas. Estos hallazgos, dicen los investigadores, reforzar el concepto de que incluso cuando las especies utilizan hábitats similares, sus historias evolutivas separadas aún pueden darles características individuales.