Producción de anticuerpos:
* B linfocitos (células B): Estas son las células principales responsables de producir anticuerpos. Cuando una célula B se encuentra con un antígeno (una sustancia extraña), se diferencia en una célula plasmática. Las células plasmáticas son fábricas de anticuerpos, produciendo grandes cantidades de anticuerpos específicos de ese antígeno.
Destrucción del patógeno:
* Anticuerpos: Estas proteínas son producidas por las células B y se unen a antígenos específicos en patógenos. Esta unión puede neutralizar directamente el patógeno o marcarlo para la destrucción por otras células inmunes.
* Phagocytes: Estas células, como neutrófilos y macrófagos, envuelven y resumen patógenos. Los anticuerpos pueden ayudar a los fagocitos a reconocer y dirigir los patógenos de manera más eficiente.
* Linfocitos T citotóxicos (CTL): Estas células matan directamente las células infectadas. Reconocen las células infectadas por la presencia de fragmentos de antígeno que se muestran en su superficie. Los CTL luego liberan sustancias citotóxicas que destruyen la célula infectada.
* Células de asesino natural (NK): Estas células son parte del sistema inmune innato y pueden matar directamente las células infectadas o cancerosas sin la necesidad de sensibilización previa. Reconocen y matan células que carecen de moléculas MHC I (un marcador de células sanas).
Nota importante: El sistema inmune es una red compleja, y estas células a menudo funcionan juntas de manera coordinada.
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