1. La membrana celular (membrana plasmática):
* bicapa de fosfolípidos: La parte más fundamental de la membrana celular es una doble capa de fosfolípidos. Estas moléculas tienen una cabeza hidrofílica (amante del agua) y una cola hidrofóbica (temerosa). Esta disposición forma una barrera que mantiene las sustancias solubles en agua fuera mientras permite que pasen las pequeñas moléculas no polares.
* proteínas: Incrustado dentro de la bicapa de fosfolípidos hay varias proteínas que cumplen diferentes roles:
* Proteínas de transporte: Estas proteínas actúan como canales y bombas, permitiendo selectivamente ciertas moléculas ingresar o salir de la célula.
* Proteínas del receptor: Estas proteínas se unen a moléculas de señalización específicas, desencadenando respuestas dentro de la célula.
* Proteínas de reconocimiento: Estas proteínas ayudan a las células a identificarse e interactúan adecuadamente.
* colesterol: Este lípido ayuda a mantener la fluidez y la estabilidad de la membrana celular.
2. Muro celular (en células vegetales):
* Soporte y protección estructural: Las células vegetales tienen una pared celular rígida fuera de la membrana celular. Proporciona soporte estructural, protege la célula del estallido y actúa como un filtro para moléculas grandes.
3. Otros mecanismos de protección:
* citoesqueleto: Una red de fibras de proteínas dentro de la célula proporciona soporte estructural, ayuda a mantener la forma de la célula y facilita el movimiento de los materiales dentro de la célula.
* Organelos: Las estructuras especializadas dentro de la célula, como el núcleo (que contiene ADN), mitocondrias (producción de energía) y lisosomas (eliminación de residuos), contribuyen a la protección general y el funcionamiento de la célula.
* permeabilidad selectiva: La membrana celular es selectivamente permeable, lo que significa que permite que ciertas sustancias pasen mientras bloquea otras. Esto asegura que la célula mantenga su entorno interno y funciones de manera óptima.
* Transporte activo: La célula puede usar energía para transportar moléculas específicas a través de la membrana contra su gradiente de concentración, contribuyendo aún más a su protección.
En resumen:
La membrana celular, junto con otras estructuras y mecanismos, proporciona una barrera protectora robusta para el contenido delicado de una célula. Esta barrera permite que la célula mantenga su entorno interno, interactúe con su entorno y funcione de manera efectiva dentro de un entorno complejo y dinámico.
