* Las proteínas están hechas de aminoácidos: Estos aminoácidos contienen carbono e hidrógeno, que se pueden descomponer para liberar energía a través de la respiración celular.
* El proceso es complejo: Las proteínas se descomponen primero en aminoácidos individuales a través de un proceso llamado desaminación. Esto elimina el grupo amino (NH2) del aminoácido, produciendo amoníaco como producto de desecho. El esqueleto de carbono restante puede ingresar al ciclo del ácido cítrico para la producción de energía.
* Las proteínas son un último recurso: El cuerpo prefiere usar carbohidratos y grasas como fuentes de energía porque son más eficientes y fácilmente disponibles. Las proteínas generalmente solo se usan para la energía cuando el cuerpo está en un estado de inanición o tiene una falta de otras fuentes de energía.
¿Por qué no se usa principalmente?
* Esencial para otras funciones: Las proteínas son vitales para construir y reparar tejidos, producir enzimas y hormonas, y mantener la función inmune. Usarlos principalmente para la energía comprometería estos roles esenciales.
* Productos de desecho: La desaminación produce amoníaco, un producto de desecho tóxico que el cuerpo necesita excretar. Este proceso agrega una carga metabólica adicional.
* Eficiencia energética: Los carbohidratos y las grasas son fuentes de energía más eficientes, que proporcionan más ATP por unidad de masa.
En resumen: Si bien las proteínas se pueden usar para la respiración, no son la fuente de combustible primaria y solo se utilizan cuando otras opciones son escasas. Esto se debe a su papel crítico en otras funciones corporales, el costo metabólico de la desaminación y la mayor eficiencia energética de carbohidratos y grasas.
