El movimiento de moléculas a través de una membrana en contra de su gradiente de concentración, que requiere energía ATP, se denomina transporte activo. Los sistemas de transporte activo utilizan la energía de la hidrólisis del ATP para mover moléculas contra el gradiente de concentración, transportando sustancias desde un área de menor concentración a un área de mayor concentración. Es esencial para el mantenimiento de la homeostasis celular y diversos procesos celulares, como el transporte de nutrientes al interior de las células y de productos de desecho fuera de las células.