Las vacuolas son grandes cavidades o sacos que se encuentran en células vegetales, protozoos y varios otros organismos. En las células vegetales, las vacuolas son particularmente prominentes y a menudo ocupan una gran parte del volumen celular. Son compartimentos rodeados de membranas que participan en una variedad de funciones celulares, incluido el almacenamiento, la eliminación de desechos y el mantenimiento de la forma y turgencia de la célula. Por ejemplo, las células vegetales almacenan diversas sustancias como agua, sales minerales, pigmentos y azúcares dentro de sus vacuolas. Los protozoos y algunos otros microorganismos también tienen vacuolas que desempeñan un papel en el almacenamiento de nutrientes, la digestión y la osmorregulación.