La cantidad de mitocondrias en una célula animal puede variar mucho según el tipo de célula y sus necesidades energéticas. En promedio, una sola célula animal puede contener desde unos pocos cientos hasta varios miles de mitocondrias. Por ejemplo, las células del hígado, que son responsables de una variedad de funciones metabólicas, pueden tener hasta 2.000 mitocondrias, mientras que las células musculares, que requieren mucha energía para su contracción, pueden tener varios miles de mitocondrias.