1. Remojo y Depilado:
- Las bacterias se utilizan en los procesos de remojo y depilado para desprender el pelo de las pieles de animales.
- Bacterias específicas, como las especies de Bacillus, producen enzimas como proteasas y queratinasas que descomponen las proteínas, facilitando la eliminación del pelo de la piel.
2. Regateo:
- El rendido es un proceso crítico que ayuda a suavizar el cuero.
- En el proceso de rendido se utilizan determinadas bacterias, como por ejemplo Bacillus subtilis.
- Estas bacterias generan enzimas como la tripsina, que descomponen las fibras proteicas y facilitan el suavizado del cuero.
3. Bronceado:
- Las bacterias se pueden utilizar en los procesos de curtido para convertir las pieles crudas en cuero estable y duradero.
- Algunas bacterias, incluido el Lactobacillus, producen ácido láctico durante la fermentación. Este ácido ayuda a conservar el cuero bajando su pH y reduciendo el riesgo de putrefacción.
- Las bacterias también pueden producir enzimas como la tanasa, que ayudan en la degradación de los taninos, promoviendo un curtido eficiente del cuero.
4. Desengrasante:
- Las bacterias se emplean en procesos de desengrasado para eliminar el exceso de grasas y aceites del cuero.
- Ciertas bacterias, como las especies de Pseudomonas, producen lipasas, que son enzimas que descomponen las grasas y lípidos, facilitando su eliminación del cuero.
5. Tratamiento de Residuos:
- Las bacterias desempeñan un papel crucial en el tratamiento de las aguas residuales generadas en diversas etapas del procesamiento del cuero.
- Cepas bacterianas específicas se utilizan en plantas de tratamiento de aguas residuales para biodegradar contaminantes y purificar el agua antes de su liberación al medio ambiente.
- Las bacterias ayudan a descomponer los compuestos orgánicos, reducir los contaminantes y eliminar los olores desagradables.
Al utilizar bacterias en diferentes procesos de la industria del cuero, los fabricantes pueden lograr una mejor calidad del cuero, reducir el uso de químicos, optimizar la gestión del agua y minimizar la generación de desechos, promoviendo la sostenibilidad y la responsabilidad ambiental.
