La membrana celular es responsable de controlar el transporte de materiales dentro y fuera de la célula. La membrana celular es selectivamente permeable, lo que significa que permite el paso de algunas sustancias mientras bloquea otras. La membrana celular está compuesta por una bicapa de fosfolípidos, que es una doble capa de fosfolípidos, con las cabezas hidrófilas (que aman el agua) hacia afuera y las colas hidrófobas (que odian el agua) hacia adentro. Esta disposición crea una barrera que es impermeable a la mayoría de las sustancias.

Hay una serie de proteínas incrustadas en la membrana celular que ayudan a transportar materiales dentro y fuera de la célula. Estas proteínas incluyen:

* Proteínas del canal: Estas proteínas forman canales que permiten el paso de sustancias específicas a través de la membrana celular.

* Proteínas portadoras: Estas proteínas se unen a sustancias específicas y las transportan a través de la membrana celular.

* Proteínas de transporte activo: Estas proteínas utilizan energía para transportar sustancias en contra de su gradiente de concentración, desde un área de baja concentración a una zona de alta concentración.

La membrana celular también permite el transporte pasivo de materiales dentro y fuera de la célula. El transporte pasivo es el movimiento de sustancias a través de la membrana celular sin el uso de energía. Los siguientes son ejemplos de transporte pasivo:

* Difusión: Es el movimiento de sustancias desde una zona de alta concentración a una zona de baja concentración.

* Ósmosis: Este es el movimiento de agua desde un área de baja concentración de soluto a un área de alta concentración de soluto.

La membrana celular es esencial para mantener la homeostasis de la célula. La homeostasis es el ambiente interno estable de la célula. La membrana celular ayuda a mantener la homeostasis controlando el transporte de materiales dentro y fuera de la célula.