El estudio, publicado en la revista Nature Communications, encontró que las enzimas pueden crear fluctuaciones cuánticas en el ADN que pueden conducir a mutaciones. Este hallazgo podría ayudar a explicar cómo se desarrolla el cáncer y otras enfermedades genéticas.
El ADN es la molécula que almacena la información genética en las células. Está formado por una doble hélice de nucleótidos, que son los componentes básicos del ADN. Cada nucleótido contiene una base nitrogenada, una molécula de azúcar y una molécula de fosfato.
Cuando el ADN se replica, las dos hebras de la hélice se separan y cada hebra sirve como plantilla para la síntesis de una nueva hebra. Este proceso lo llevan a cabo enzimas llamadas ADN polimerasas.
Las ADN polimerasas son increíblemente precisas, pero ocasionalmente pueden cometer errores. Estos errores pueden provocar mutaciones, que son cambios en la secuencia del ADN. Las mutaciones pueden tener diversos efectos, desde provocar enfermedades genéticas hasta proporcionar materia prima para la evolución.
El nuevo estudio encontró que las ADN polimerasas pueden crear fluctuaciones cuánticas en el ADN que pueden conducir a mutaciones. Las fluctuaciones cuánticas son pequeñas fluctuaciones en la energía de un sistema. Son causadas por el principio de incertidumbre, que establece que es imposible conocer simultáneamente la posición y el momento de una partícula.
En el caso del ADN, las fluctuaciones cuánticas pueden hacer que las bases nitrogenadas de un nucleótido cambien de una posición a otra. Esto puede cambiar el significado de la secuencia de ADN y provocar una mutación.
Los investigadores descubrieron que la tasa de fluctuaciones cuánticas en el ADN se ve afectada por la temperatura y la presencia de enzimas. Las enzimas pueden aumentar la tasa de fluctuaciones cuánticas creando un entorno propicio para la formación de estados cuánticos.
Este hallazgo podría ayudar a explicar cómo se desarrolla el cáncer y otras enfermedades genéticas. Las células cancerosas suelen tener mutaciones en genes que controlan el crecimiento y la división celular. Estas mutaciones pueden ser causadas por fluctuaciones cuánticas en el ADN que son facilitadas por enzimas.
El nuevo estudio proporciona una nueva forma de comprender cómo muta el ADN. Esto podría conducir al desarrollo de nuevos fármacos y tratamientos para enfermedades genéticas.
