Investigadores de la Universidad de Copenhague han desarrollado un nuevo método para estudiar cómo una proteína concreta llega a las mitocondrias. El método implica el uso de membranas artificiales para recrear las condiciones dentro de la célula. Esto permite a los investigadores identificar los factores específicos que se requieren para que la proteína llegue a su destino.

La proteína en cuestión se llama proteína 25 de la membrana externa mitocondrial (MOM25). MOM25 participa en varios procesos celulares importantes, incluida la apoptosis y la fisión mitocondrial. Sin embargo, no está claro cómo llega MOM25 a las mitocondrias.

Para estudiar esto, los investigadores utilizaron membranas artificiales que estaban formadas por fosfolípidos, que son el mismo tipo de moléculas que forman la membrana celular. Luego, los investigadores agregaron MOM25 a las membranas y buscaron factores que harían que la proteína se insertara en la membrana.

Descubrieron que MOM25 podía insertarse en la membrana cuando estaba en presencia de un tipo específico de lípido llamado cardiolipina. La cardiolipina es un lípido que se encuentra en la membrana mitocondrial, por lo que esto sugiere que la cardiolipina puede estar involucrada en el transporte de MOM25 a las mitocondrias.

Los investigadores ahora están investigando el papel de la cardiolipina en el transporte de MOM25 a las mitocondrias. Esperan que esta investigación ayude a identificar nuevas formas de atacar las proteínas mitocondriales con fines terapéuticos.

Esta investigación fue publicada en la revista Nature Communications.