La bacteria, llamada Salmonella Typhimurium, es un patógeno transmitido por los alimentos que puede provocar diarrea intensa, vómitos y fiebre. En algunos casos, también puede provocar infecciones del torrente sanguíneo y meningitis.
Salmonella Typhimurium tiene una capacidad única para invadir y sobrevivir dentro de las células huésped, donde está protegida del sistema inmunológico y los antibióticos. Esta capacidad es fundamental para la virulencia de la bacteria, ya que le permite causar enfermedades.
El nuevo estudio revela que Salmonella Typhimurium construye sus hogares dentro de las células manipulando la propia maquinaria de la célula huésped. Las bacterias utilizan una proteína llamada SopB para perforar agujeros en la membrana celular, creando un poro a través del cual pueden entrar. Una vez dentro, utilizan otra proteína llamada SifA para formar un escudo protector a su alrededor. Este escudo evita que el sistema inmunológico reconozca y ataque a las bacterias.
El descubrimiento de cómo Salmonella Typhimurium construye su hogar dentro de las células podría conducir a nuevos tratamientos para las infecciones causadas por esta bacteria. Al apuntar a las proteínas involucradas en este proceso, los científicos pueden evitar que las bacterias invadan las células y causen enfermedades. Esto podría dar lugar a nuevos fármacos que sean más eficaces y menos tóxicos que los tratamientos actuales.
Los hallazgos también podrían tener implicaciones más amplias para comprender cómo otras bacterias causan infecciones. Muchos tipos diferentes de bacterias utilizan mecanismos similares para invadir y sobrevivir dentro de las células huésped. Al comprender cómo funcionan estos mecanismos, los científicos podrán desarrollar nuevos tratamientos para una amplia gama de enfermedades infecciosas.
