El estudio, publicado en la revista Nature Cell Biology, proporciona nuevos conocimientos sobre cómo funciona la vía ubiquitina-proteosoma y podría conducir a nuevos tratamientos para enfermedades causadas por la acumulación de proteínas dañadas.
"Nuestros hallazgos proporcionan una comprensión detallada de cómo funciona la vía ubiquitina-proteosoma", afirmó el autor principal del estudio, el Dr. Xinzhu Wei, profesor de bioquímica y biología molecular en el Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas. "Este conocimiento podría ayudarnos a desarrollar nuevos fármacos dirigidos a esta vía y tratar enfermedades como el cáncer, los trastornos neurodegenerativos y la inflamación".
La vía ubiquitina-proteasoma es esencial para mantener la salud de las células. Funciona marcando proteínas dañadas con una pequeña molécula llamada ubiquitina. Las proteínas ubiquitinadas son luego reconocidas por el proteosoma, un gran complejo proteico que descompone las proteínas en pequeños péptidos.
En el estudio, los investigadores demostraron que RNF111 y FAM100A trabajan juntos para ubiquitinar las proteínas dañadas. RNF111 es una enzima que une la ubiquitina a las proteínas, mientras que FAM100A es una proteína de andamio que ayuda a unir RNF111 y las proteínas dañadas.
Los investigadores también demostraron que RNF111 y FAM100A son esenciales para el funcionamiento de la vía ubiquitina-proteosoma. Cuando cualquiera de las proteínas se agotaba, la vía no podía descomponer las proteínas dañadas, lo que provocaba la acumulación de estas proteínas en las células.
La acumulación de proteínas dañadas puede provocar una variedad de enfermedades, como cáncer, trastornos neurodegenerativos e inflamación. Los investigadores creen que apuntar a RNF111 y FAM100A podría proporcionar una nueva forma de tratar estas enfermedades.
"Nuestros hallazgos sugieren que RNF111 y FAM100A son objetivos potenciales para nuevos fármacos destinados a tratar enfermedades causadas por la acumulación de proteínas dañadas", dijo el Dr. Wei. "Actualmente estamos desarrollando pequeñas moléculas que inhiben estas proteínas y probando su eficacia en modelos animales de enfermedades".
