Las proteínas son esenciales para las células y llevan a cabo una amplia gama de tareas. Pero cuando las proteínas no se pliegan adecuadamente, pueden volverse tóxicas para las células y causar enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson.
Ahora, investigadores de la Universidad de California, Berkeley, han desarrollado una nueva técnica que les permite ver cómo se mueven las proteínas desplegadas en la célula. La técnica, que utiliza tintes para rastrear proteínas mal plegadas, podría ayudar a los investigadores a comprender mejor cómo estas proteínas contribuyen a las enfermedades y a desarrollar nuevos tratamientos.
"Ahora podemos visualizar el movimiento de las proteínas desplegadas en las células vivas en tiempo real", dijo el autor principal del estudio, James Shorter, profesor de biología molecular y celular en UC Berkeley. "Este es un gran avance que nos permitirá comprender cómo estas proteínas contribuyen a las enfermedades y desarrollar nuevos tratamientos".
La nueva técnica, llamada "imagen de una sola molécula basada en tintes", utiliza tintes que se unen a proteínas mal plegadas. Cuando el tinte se une a una proteína, cambia de color, lo que permite a los investigadores rastrear el movimiento de la proteína en la célula.
Los investigadores utilizaron imágenes de una sola molécula basadas en tintes para rastrear el movimiento de proteínas mal plegadas en células de levadura. Descubrieron que las proteínas mal plegadas se movían por la célula de forma aleatoria y que a menudo interactuaban con otras proteínas. Esta interacción podría conducir a la formación de agregados de proteínas tóxicas, que son un sello distintivo de muchas enfermedades.
Los investigadores creen que las imágenes de una sola molécula basadas en colorantes podrían usarse para estudiar el movimiento de proteínas mal plegadas en otros tipos de células, incluidas las células humanas. Esto podría conducir a una mejor comprensión de cómo estas proteínas contribuyen a las enfermedades y al desarrollo de nuevos tratamientos.
Referencia :
1- Zhang, Y., Sun, Y., Yan, J. y Shorter, J. (2022). Imágenes de una sola molécula basadas en colorantes del plegamiento incorrecto y la agregación de proteínas en células vivas. Comunicaciones de la naturaleza, 13(1), 1-13.
