Las biopelículas son colonias de bacterias que viven en estrecha asociación entre sí y, a menudo, se adhieren a una superficie. Se encuentran en una amplia variedad de entornos, incluidos el cuerpo humano, el suelo y el agua. Las biopelículas pueden ser beneficiosas, por ejemplo cuando ayudan a digerir los alimentos en el intestino, pero también pueden ser dañinas y causar infecciones y fallas en los dispositivos médicos.
La formación de biopelículas es un proceso complejo que no se comprende completamente. Sin embargo, el nuevo estudio sugiere que la natación es un factor clave. Los investigadores descubrieron que las bacterias que pueden nadar tienen más probabilidades de colonizar superficies y formar biopelículas.
Los investigadores creen que la natación ayuda a las bacterias a encontrar superficies y adherirse a ellas. También descubrieron que las bacterias nadadoras producen más de una sustancia llamada sustancia polimérica extracelular (EPS), que ayuda a mantener unida la biopelícula.
Los hallazgos podrían conducir a nuevas estrategias para prevenir y tratar infecciones relacionadas con biopelículas. Por ejemplo, se podrían desarrollar fármacos para inhibir la natación bacteriana o reducir la producción de EPS. Estos medicamentos podrían ayudar a interrumpir la formación de biopelículas y facilitar que el sistema inmunológico del cuerpo combata las infecciones.
"Nuestros hallazgos proporcionan nuevos conocimientos sobre el papel de la natación en la formación de biopelículas", afirma Howard Stone, autor principal del estudio. "Esto podría conducir a nuevas estrategias para prevenir y tratar infecciones relacionadas con biopelículas".
Las biopelículas son un importante problema de salud pública y causan aproximadamente el 65% de todas las infecciones bacterianas. Son responsables de una amplia gama de infecciones, que incluyen:
* Infecciones del tracto urinario
* Placa dental
* Endocarditis
* Neumonía
* Osteomielitis
* Infecciones de dispositivos médicos
Las biopelículas son difíciles de tratar porque son resistentes a los antibióticos y otros agentes antimicrobianos. Esto se debe a que las bacterias de las biopelículas están protegidas por el EPS, que actúa como una barrera física.
El equipo de investigación espera que sus hallazgos conduzcan a nuevas formas de prevenir y tratar infecciones relacionadas con biopelículas. Al centrarse en la natación y la producción de EPS, es posible interrumpir la formación de biopelículas y facilitar que el sistema inmunológico del cuerpo combata las infecciones.
