Los burros no pueden mantenerse calientes como los caballos en el frío del Reino Unido, Inviernos húmedos, según un nuevo estudio.

El estudio, por científicos de las Universidades de Portsmouth y Canterbury Christ Church University, recomienda que los animales reciban protección adicional durante el invierno.

El estudio fue financiado por Donkey Sanctuary y publicado en Revista veterinaria equina .

Uno de los autores es el Dr. Leanne Proops, especialista en comportamiento y cognición animal en el Departamento de Psicología de la Universidad de Portsmouth.

Ella dijo:"La percepción común es que los burros son resistentes y capaces de soportar entornos desafiantes. Si bien es cierto que están muy adaptados a lo duro, ambientes semiáridos, Sería un error asumir que esta resistencia les permite prosperar en todas las condiciones.

"Nuestros resultados mostraron que, a diferencia de los caballos, los burros no pueden ajustar el peso de su pelaje, el largo y el ancho del cabello en respuesta al frío, clima invernal, lo que sugiere que los burros necesitan pautas de bienestar distintas a las de los caballos.

"Sugerimos que necesitan protección artificial contra el viento y la lluvia".

Los investigadores también encontraron que también se debe considerar la naturaleza intermedia de las propiedades del pelaje de mula.

El estudio tiene como objetivo proporcionar la primera evaluación científica de la medida en que los burros requieren protección contra los elementos en toda la gama de condiciones ambientales que se experimentan típicamente en el Reino Unido.

La investigación examinó las propiedades aislantes de las muestras de cabello (peso, largo y grosor) que mostró que el pelaje de los burros no cambia significativamente a lo largo de las estaciones y que su pelaje era significativamente más ligero, más corto y delgado que el de los caballos y las mulas en invierno. A diferencia de, los abrigos de caballos y ponis cambiaron significativamente entre temporadas, creciendo mucho más grueso en invierno.

The Donkey Sanctuary ha estado trabajando con el Dr. Proops y la Dra. Britta Osthaus, en la Universidad de Christ Church de Canterbury, ambos especialistas en comportamiento y cognición animal.

La Dra. Faith Burden del Donkey Sanctuary dijo:"Durante muchos años ha sido el consejo de 'sentido común' dado por The Donkey Sanctuary para garantizar que los burros y las mulas reciban la protección adecuada de nuestros fríos inviernos. Este estudio ahora nos proporciona información científica evidencia para demostrar por qué las necesidades de bienestar de los burros y mulas difieren ligeramente de las de los caballos y ponis, y cómo podemos actuar para protegerlos mejor de los elementos ".

Se planean más publicaciones del proyecto, observando la pérdida de calor y las respuestas de comportamiento de burros y caballos a diferentes condiciones climáticas.