1. Percepción auditiva :Las ondas sonoras del canto de un pájaro cantor ingresan al oído del pájaro y las células receptoras auditivas de la cóclea las convierten en señales eléctricas. Estas señales luego se transmiten al tronco del encéfalo, donde se procesan y organizan tonotópicamente (es decir, según la frecuencia del sonido).
2. Extracción de funciones :La información auditiva luego se envía al prosencéfalo, específicamente a las regiones auditivas del prosencéfalo conocidas como tálamo y corteza auditiva. En estas áreas, las neuronas comienzan a extraer características específicas de la canción, como el tono, el timbre, el ritmo y los patrones temporales.
3. Codificación neuronal :A medida que se extraen las características de la canción, las neuronas del cerebro anterior auditivo comienzan a codificar estas características en patrones de activación neuronal. Diferentes neuronas pueden responder selectivamente a diferentes características o combinaciones de características, formando una representación neuronal de la canción.
4. Aprendizaje asociativo :A través de la exposición repetida a canciones específicas, especialmente durante el período crítico de aprendizaje temprano en la vida de un pájaro cantor, las representaciones neuronales de esas canciones se asocian con recompensas o señales de refuerzo, como las proporcionadas por el cuidado de los padres o la interacción social. Este proceso, conocido como aprendizaje asociativo, fortalece las conexiones sinápticas entre las neuronas que codifican las características relevantes de la canción.
5. Discriminación y reconocimiento de canciones :A medida que el pájaro gana experiencia y aprende más cantos, las representaciones neuronales de diferentes cantos se vuelven más refinadas y distintas. Las neuronas del prosencéfalo auditivo desarrollan la capacidad de discriminar entre diferentes canciones en función de sus características específicas. Esto permite al pájaro reconocer canciones familiares y distinguirlas de canciones nuevas o desconocidas.
6. Plasticidad neuronal :El proceso de reconocimiento de canciones implica una plasticidad neuronal significativa. A medida que el pájaro aprende nuevas canciones a lo largo de su vida, los circuitos neuronales responsables del reconocimiento de canciones continúan adaptándose y cambiando, lo que permite la integración de nuevas representaciones de canciones.
7. Modulación contextual :El reconocimiento de los cantos de los pájaros cantores también puede verse influenciado por factores contextuales, como el contexto social (p. ej., presencia de una pareja o competidor) o el entorno (p. ej., entorno ruidoso versus tranquilo). Esta modulación contextual implica interacciones entre regiones de procesamiento auditivo y otras áreas del cerebro, como el sistema límbico y la corteza prefrontal.
Es importante señalar que este proceso de reconocimiento neuronal de los cantos de los pájaros cantores varía entre las diferentes especies de pájaros cantores y puede implicar mecanismos y vías neuronales adicionales que no se mencionan aquí.
