1. El autoaseo como mecanismo de defensa:
El equipo de investigación observó que las abejas exhiben una mayor propensión a acicalarse cuando están infestadas con ácaros Varroa. Este comportamiento implica una limpieza meticulosa de la superficie del cuerpo, particularmente de las áreas donde los ácaros tienden a adherirse. Al eliminar los parásitos mediante el aseo, las abejas reducen activamente los efectos negativos de la infestación.
2. Comportamiento de aseo localizado:
El estudio reveló además que las abejas centran sus esfuerzos de aseo en regiones específicas del cuerpo, incluidas la cabeza, el tórax y las piernas, donde se encuentran comúnmente los ácaros Varroa. Este comportamiento de aseo dirigido demuestra la notable capacidad de las abejas para identificar y abordar áreas de infestación.
3. Acicalamiento social y transmisión de ácaros:
Los investigadores también investigaron el acicalamiento social entre las abejas, donde una abeja acicala a otra. Observaron que los ácaros Varroa ocasionalmente se desprenden y transmiten durante las interacciones sociales. Sin embargo, la tasa de transmisión de ácaros a través del acicalamiento social fue relativamente baja en comparación con la infestación directa.
4. Variación genética y eficiencia del cuidado:
El estudio destacó el papel de la variación genética en la eficiencia del aseo. Ciertas poblaciones de abejas exhibieron un comportamiento de aseo superior y tuvieron más éxito en la eliminación de ácaros. Esta diversidad genética presenta oportunidades para programas de mejoramiento destinados a mejorar la resistencia a los ácaros.
5. Implicaciones para la salud y el manejo de las abejas:
Los hallazgos tienen implicaciones importantes para los apicultores y los esfuerzos de conservación. Al comprender los comportamientos de aseo de las abejas y los factores genéticos que influyen en su eficacia, los apicultores pueden implementar estrategias específicas para apoyar la salud de las abejas. Estas estrategias pueden incluir reproducción selectiva, nutrición mejorada y prácticas de manejo de plagas que minimicen las infestaciones de ácaros.
En general, este estudio mejora significativamente nuestra comprensión de cómo las abejas combaten los efectos devastadores de los ácaros Varroa mediante el cuidado personal y las interacciones sociales. Los resultados allanaron el camino para enfoques innovadores para la apicultura sostenible y ofrecen esperanza para salvaguardar estos polinizadores esenciales y vitales para la agricultura y la biodiversidad globales.
