Los colibríes son criaturas notables que han desarrollado una serie de características únicas para sobrevivir en su exigente entorno. Uno de los más sorprendentes es su metabolismo increíblemente rápido, que les permite flotar en el aire y batir sus alas a velocidades de hasta 80 veces por segundo. Esta alta tasa metabólica es posible gracias a un músculo especializado que se encuentra sólo en los colibríes, conocido como músculo supracoracoideo.
El músculo supracoracoideo está ubicado en la parte inferior del ala del colibrí y es responsable de impulsar el movimiento ascendente de las alas del ave. Es un músculo muy poderoso y constituye más del 30% de la masa muscular total del ave. Este músculo también es extremadamente elástico, lo que permite al pájaro batir sus alas a velocidades tan altas.
Cómo el músculo supracoracoideus creó cuatro especies de aves únicas
Se cree que la evolución del músculo supracoracoideo fue un factor clave en la especiación de los colibríes. A medida que el músculo evolucionó, permitió que los colibríes se especializaran más en sus hábitos alimentarios y hábitats. Esto llevó al desarrollo de cuatro especies de aves distintas:
* Ermitaños: Los ermitaños son colibríes pequeños y solitarios que viven en los bosques tropicales de América Central y del Sur. Son los colibríes más pequeños y tienen un pico largo y recto que utilizan para sondear las flores en busca de néctar.
* Ángeles del Sol: Los ángeles del sol son colibríes más grandes que se encuentran en las montañas de América del Sur. Tienen un pico largo y curvo que utilizan para extraer el néctar de las flores.
* Ninfas del bosque: Las ninfas del bosque son colibríes de tamaño mediano que se encuentran en los bosques de Centroamérica. Tienen un pico corto y recto que utilizan para alimentarse de insectos y arañas.
* Joyas de montaña: Las joyas de montaña son grandes colibríes que se encuentran en las altas montañas de los Andes. Tienen un pico largo y curvo que utilizan para extraer el néctar de las flores.
La evolución del músculo supracoracoideus ha permitido a los colibríes diversificarse y adaptarse a una amplia gama de hábitats y fuentes de alimento. Este músculo los ha convertido en una de las familias de aves más exitosas y reconocibles del mundo.
