Sitios de anidación :
- Nidos de pterosaurios :Los investigadores han descubierto sitios de anidación con múltiples huevos de pterosaurio conservados muy cerca. Esto indica que los pterosaurios probablemente regresaron a lugares específicos para poner sus huevos y posiblemente cuidar a sus crías.
- Grosor de la cáscara del huevo :Las cáscaras de huevo de ciertos pterosaurios eran relativamente gruesas y robustas en comparación con las de otros reptiles. Esto sugiere que pueden haber sido adaptados para soportar cierto nivel de incubación o protección por parte de los padres.
Cuidado de los padres :
- Histología Ósea :Los estudios de histología ósea de pterosaurio, que examinan la estructura microscópica de los huesos, han revelado evidencia de líneas de crecimiento que se parecen a las que se ven en las aves modernas y otros animales que brindan cuidado parental.
- Microestructuras óseas :La presencia de microestructuras óseas específicas, como el hueso fibrolamelar, en ciertas especies de pterosaurios indica tasas de crecimiento rápidas similares a las observadas en aves precociales modernas que reciben cuidado parental.
- Especímenes juveniles casi adultos :La evidencia fósil muestra que a veces se encontraron pterosaurios juveniles asociados con especímenes adultos. Esto sugiere que los adultos pueden haber permanecido cerca de sus crías para brindarles protección u orientación.
Tasas de crecimiento :
- Crecimiento prolongado :Los estudios sugieren que los pterosaurios tenían períodos de crecimiento relativamente largos en comparación con otros reptiles. Esta fase de crecimiento prolongada puede haber requerido el cuidado y apoyo de los padres para llegar a la edad adulta.
- Diferencias de tamaño :Algunas especies de pterosaurios muestran diferencias de tamaño significativas entre los individuos, lo que sugiere que puede haber habido distintas etapas de crecimiento, y que los individuos más jóvenes requirieron más cuidado y apoyo.
Si bien la evidencia del cuidado parental en los pterosaurios es sugerente, es importante señalar que la observación directa de estos animales extintos es imposible y nuestra comprensión se basa en restos fósiles fragmentarios. Las investigaciones y los descubrimientos en curso continúan arrojando luz sobre los comportamientos reproductivos y los ciclos de vida de estos antiguos reptiles voladores.
