Para las moscas de la fruta, el sueño es inducido por el estrés a nivel celular. Cuando las moscas de la fruta están expuestas a condiciones estresantes, como el calor o el hambre, sus células producen una molécula llamada adenosina. Luego, la adenosina se une a receptores en el cerebro, lo que le indica a la mosca que se duerma. Este proceso es similar a cómo funciona la cafeína en los humanos. La cafeína bloquea los receptores de adenosina en el cerebro, lo que evita que nos sintamos cansados.

Los científicos han descubierto que los niveles de adenosina aumentan en las moscas de la fruta privadas de sueño. Esto sugiere que la adenosina desempeña un papel en la regulación del sueño en las moscas de la fruta. Además, las moscas de la fruta que están modificadas genéticamente para producir menos adenosina tienen tiempos de sueño más cortos que las moscas normales. Esto respalda aún más el papel de la adenosina en la inducción del sueño.

El descubrimiento de que la adenosina induce el sueño en las moscas de la fruta podría tener implicaciones para comprender el sueño en los humanos. Es posible que la adenosina también desempeñe un papel en la regulación del sueño en los seres humanos. Si este es el caso, podría dar lugar a nuevos tratamientos para los trastornos del sueño.