El cerebro humano es un órgano increíblemente complejo, compuesto por miles de millones de células nerviosas o neuronas, que se comunican entre sí para controlar todo, desde nuestros pensamientos y movimientos hasta nuestra respiración y los latidos del corazón. Esta vasta red de neuronas no se forma de una vez, sino que se ensambla gradualmente mediante un proceso llamado neurogénesis, que comienza en el embrión y continúa después del nacimiento.
Durante la neurogénesis, las células madre neurales del cerebro se dividen para producir nuevas neuronas. Estas nuevas neuronas luego migran a sus destinos finales en el cerebro, donde forman conexiones con otras neuronas para crear circuitos neuronales funcionales. El proceso de ensamblaje de redes está altamente regulado y cualquier interrupción puede provocar trastornos del desarrollo neurológico como el autismo y la esquizofrenia.
Uno de los factores clave que controla el ensamblaje de la red es el momento de la división celular. Las células madre neuronales se dividen en diferentes momentos durante el desarrollo, y este momento determina el tipo de neurona que producen. Por ejemplo, las neuronas que nacen temprano en el desarrollo tienden a ubicarse en las capas más profundas del cerebro, mientras que las neuronas que nacen más tarde se ubican en las capas externas.
El momento de la división celular también es importante para la formación de sinapsis, las conexiones entre neuronas. Las sinapsis se forman cuando los axones de una neurona entran en contacto con las dendritas de otra neurona. La fuerza de una sinapsis está determinada por el número de contactos entre el axón y la dendrita, y este número está influenciado por el momento de la división celular.
Además del momento de la división celular, el entorno en el que se dividen las células madre neurales también desempeña un papel en el ensamblaje de la red. El entorno del nicho de las células madre neurales está regulado por una variedad de factores, incluidos factores de crecimiento, hormonas y proteínas de la matriz extracelular. Estos factores pueden influir en el tipo de neurona que se produce, así como en el momento de la división celular y la formación de sinapsis.
El proceso de ensamblaje de redes es un proceso complejo y dinámico que es esencial para el desarrollo del cerebro. Al comprender los mecanismos que controlan el ensamblaje de la red, podemos comprender mejor cómo se desarrolla el cerebro y cómo surgen los trastornos del neurodesarrollo.
Referencias:
1. Kriegstein, A. y Álvarez-Buylla, A. (2009). El desarrollo de la corteza cerebral:de las células madre neurales a las redes funcionales. Neurona, 67(1), 780-798.
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3. Sanes, J. R. y Zipursky, SL (2010). Desarrollo del sistema nervioso (3ª ed.). Nueva York:Academic Press.
