Un rebreather es un dispositivo respiratorio que recicla el aire exhalado por el usuario. Los componentes principales de un rebreather son un circuito respiratorio, un contrapulmón y un depurador. El circuito respiratorio es el conducto principal por el que viaja la respiración del buceador. El contrapulmón es una bolsa plegable que almacena el aire exhalado. El depurador está lleno de una sustancia química que elimina el dióxido de carbono del aire exhalado. El rebreather también incluye una boquilla, una pinza nasal y un arnés que lo mantiene en su lugar.

Aquí hay una explicación simplificada de cómo funciona un rebreather:

1. Exhalación: A medida que el buceador exhala, el aliento viaja a través del circuito respiratorio hasta el contrapulmón. El aire exhalado contiene dióxido de carbono, que debe eliminarse antes de poder volver a respirar.

2. Fregado: El aire exhalado pasa a través del depurador, que contiene una sustancia química que elimina el dióxido de carbono. El producto químico suele ser cal sodada o una mezcla de cal sodada y otros materiales.

3. Reinspiración: Una vez que se ha eliminado el dióxido de carbono, el aire limpio regresa al circuito de respiración y el buceador lo inhala. El proceso de exhalación e inhalación se repite, lo que permite al buceador respirar el mismo aire varias veces.

El rebreather también tiene un mecanismo para agregar oxígeno al circuito respiratorio según sea necesario para mantener un nivel de oxígeno seguro. Esto lo puede hacer manualmente el buceador o automáticamente mediante un dispositivo llamado controlador de oxígeno.

Los buceadores utilizan rebreathers por varias razones, incluidos tiempos de inmersión más prolongados, reducción de ruido y mejor control de la flotabilidad. Se utilizan comúnmente en buceo técnico, operaciones militares e investigación científica. Sin embargo, los rebreathers requieren entrenamiento especializado y son más complejos de usar que el equipo de buceo de circuito abierto.