Los primeros resultados de un estudio del eclipse solar total del 8 de abril muestran un efecto más notable en el comportamiento de las aves que durante el último eclipse.
La investigación dirigida por el Laboratorio de Ornitología de Cornell utilizó un radar de vigilancia meteorológica para medir la actividad de aves, insectos, arañas y murciélagos en la atmósfera antes, durante y después de que la luna bloqueara el sol, lo que muestra un aumento en las actividades que normalmente se observan durante la noche. .
"A partir de los datos que hemos analizado hasta ahora, parece un patrón similar de actividad biológica aérea que documentamos durante el eclipse solar de 2017, pero fue aún más pronunciado", dijo el investigador del Laboratorio Cornell, Andrew Farnsworth.
"Las 13 estaciones de radar meteorológico en la trayectoria del eclipse de abril midieron disminuciones notables en las actividades biológicas diurnas típicas, como los movimientos de los halcones y otras aves voladoras y que se alimentan de insectos, como las golondrinas, pero, como en 2017, la oscuridad diurna no fue suficiente. para desencadenar la actividad migratoria nocturna."
Los investigadores están analizando datos del sistema de radar meteorológico de próxima generación de EE. UU. (NEXRAD), una red de 160 radares meteorológicos Doppler de alta resolución operados conjuntamente por el Servicio Meteorológico Nacional, la Administración Federal de Aviación y la Fuerza Aérea de EE. UU.
El sistema detecta precipitaciones y viento, y sus datos pueden procesarse para mapear patrones y movimientos de precipitaciones. Para este estudio, los investigadores están eliminando patrones que provienen del haz de radar que tomó muestras de eventos climáticos, dejando patrones de datos que representan aves, insectos y murciélagos. Los informes de los observadores también servirán de base para el estudio.
"Hubo mucho compromiso, mucha más emoción y participación humana en el eclipse que en 2017", dijo Farnsworth.
"Tenemos algunas grabaciones de audio que documentan la disminución de algunos de los sonidos diurnos de los pájaros y un aumento en los sonidos nocturnos de algunos insectos durante el eclipse, diferencias en el número de pájaros que la gente veía y otras señales claras de la luz. -Cambio de nivel:buitres y otras aves comenzando a posarse, por ejemplo. A lo largo de la trayectoria del eclipse, muchas personas informaron haber escuchado a búhos barrados vocalizar espontáneamente como si estuviera anocheciendo, cuando normalmente los búhos estarían listos para comenzar a cazar".
El análisis de los datos del eclipse apenas comienza e implicará buscar otras posibles asociaciones con el comportamiento de las aves. Por ejemplo, el equipo investigará si hubo una relación entre los comportamientos y la posición del eclipse en el cielo, la duración de la luz solar ese día y la hora del día en que ocurrió el eclipse. También observarán si las aves, los insectos y los murciélagos se comportaron de manera diferente en áreas donde hubo viento o lluvia durante el eclipse.
Dos eclipses solares totales que ocurren en siete años son excepcionalmente raros, y los estudios del Laboratorio Cornell deberían proporcionar buenos datos de referencia para algunas de las preguntas relacionadas con el comportamiento de las aves durante tales eventos, dijo Farnsworth.
El próximo eclipse solar total en América del Norte no se producirá hasta el 23 de agosto de 2044. Pero los científicos no tendrán que esperar 20 años para buscar más evidencia y patrones, al menos en los EE. UU. En lugar de eso, mirarán hacia atrás. a través del archivo completo de datos de radar que datan de mediados de la década de 1990 para evaluar los patrones durante eclipses anteriores en América del Norte.
El equipo llevará a cabo un estudio separado para ver si las aves se comportaron de manera diferente durante lo que se conoce como eclipses solares anulares en 1994, 2021 y 2023. Según la NASA, lo que sucedió desde la década de 1990 hasta 2016 fueron eclipses "anulares", cuando la Luna estaba más lejos de la Tierra y no cubrió todo el sol, dejando un anillo de luz. Por el contrario, durante un eclipse total, la Luna está más cerca de la Tierra y cubre todo el Sol, por lo que sólo la corona es visible.
La información sobre cómo los cambios en su entorno afectan a los animales es valiosa, dijo Farnsworth. "¿Qué comportamientos de las aves aéreas desactiva una reducción en los niveles de luz? ¿Qué no elimina?" él dijo. "Es más que una curiosidad que dura unos minutos. Se puede ampliar a un examen mucho más amplio de las formas en que los animales perciben señales de su entorno, una especie de estudio ecológico sensorial más amplio".
Proporcionado por la Universidad de Cornell
