Al emplear enfoques biotecnológicos de vanguardia, incluida la secuenciación y resecuenciación del genoma completo, los científicos han sentado una base sólida para programas de mejoramiento específicos. Estos avances prometen mejorar en gran medida la eficiencia del cultivo de árboles Mei con características distintivas y alta resistencia, alineándose con las necesidades tanto estéticas como prácticas de la horticultura contemporánea.

La genómica, que profundiza en el modelo genético completo de los organismos, ha revolucionado la ciencia de las plantas al superar desafíos como genomas grandes y complejos. La secuenciación pionera del genoma de Arabidopsis en 2000 impulsó avances en las tecnologías de secuenciación, lo que llevó a la secuenciación de aproximadamente 400 genomas de plantas, incluida Mei (Prunus mume).

Este progreso ha enriquecido nuestra comprensión de la variación genética y ha ayudado a las tecnologías de mejoramiento. Sin embargo, se necesita más investigación para decodificar los mecanismos genéticos específicos que influyen en los rasgos ornamentales y funcionales de Mei para aplicaciones de reproducción mejoradas.

El estudio publicado en Ornamental Plant Research el 4 de marzo de 2024, proporciona una descripción general completa del desarrollo y la expansión de proyectos genómicos durante la última década, destacando los avances en la secuenciación, resecuenciación y mapeo genético del genoma completo.

Esta revisión destaca la finalización del proyecto del genoma Mei, que ha catalizado la investigación sobre los fundamentos genéticos de los rasgos ornamentales y de resistencia al frío en este árbol de importancia cultural.

Mediante técnicas genómicas avanzadas, los investigadores han delineado la compleja red genética que influye en rasgos como la fragancia de las flores, la variación del color y la resistencia al frío. Esto incluye la identificación de familias de genes clave como el alcohol bencílico acetiltransferasa (BEAT), que influye en el aroma floral único de Mei, y genes de resistencia al frío.

La revisión subraya las implicaciones de estos descubrimientos para los programas de mejoramiento, enfatizando el potencial para desarrollar cultivares Mei con cualidades ornamentales mejoradas y adaptabilidad ambiental.

Según el investigador principal del estudio, el profesor Lidan Sun, "los esfuerzos para mejorar la composición genética seguirán viéndose muy afectados por esta nueva información y los recursos que ahora están disponibles".

Esta visión genética fundamental revolucionará la cría de Mei, haciendo posible alcanzar objetivos estéticos y prácticos de manera más eficiente.