En este 13 de septiembre, Foto de archivo de 2012, El experto en tiburones de Massachusetts, Greg Skomal, quita el tapón de una muestra de sangre tomada de un gran tiburón blanco del Atlántico antes de realizar un análisis de gases en sangre momentos después de los casi 15 pies, 2, Un tiburón de 292 libras fue liberado del buque de investigación Ocearch frente a la costa de Chatham, Massachusetts. Investigadores de Massachusetts dicen que los grandes tiburones blancos del Océano Atlántico se están aventurando mar adentro más lejos, con más frecuencia y a mayores profundidades de lo que se conocía anteriormente. Los hallazgos fueron publicados el 29 de septiembre de 2017, en la revista científica Serie de progreso de ecología marina . (Foto AP / Stephan Savoia, Expediente)
Los movimientos de los grandes tiburones blancos en los océanos Pacífico e Índico han sido durante mucho tiempo objeto de estudio académico, pero una nueva investigación recién está comenzando a arrojar luz sobre el comportamiento de sus homólogos del Océano Atlántico.
Investigadores en Massachusetts dicen que los tiburones blancos parecen aventurarse en alta mar más lejos, con más frecuencia y a mayores profundidades que las conocidas anteriormente en el Atlántico.
Algunos de los 32 tiburones rastreados entre 2009 y 2014 terminaron tan al este como las Azores, la cadena de islas portuguesas ubicadas más de 2, 300 millas (3, 701 kilómetros) de Cape Cod, donde la mayoría de los animales fueron equipados inicialmente con etiquetas de satélite.
También se descubrió que realizaban inmersiones profundas frecuentes, hasta 3, 700 pies (1, 127 metros), y pasan más tiempo en esas oscuras profundidades de lo que sugieren estudios previos en el Atlántico.
El equipo, que incluía a científicos de la División de Pesca Marina del estado, el Instituto de Tecnología de Massachusetts y la Institución Oceanográfica Woods Hole, sus hallazgos se publicaron la semana pasada en Serie de progreso de ecología marina , una destacada revista científica.
"Todo lo que sabíamos anteriormente indicaba que el tiburón blanco en el Atlántico está más orientado hacia la costa, moviéndose de norte a sur y permaneciendo en la plataforma continental, "explicó Gregory Skomal, el autor principal del estudio. "Entonces, lo que estamos describiendo ahora es este otro componente, este movimiento de alta mar en mar abierto ".
Skomal dice que el trabajo tiene implicaciones para los esfuerzos de conservación de tiburones, ya que extiende el hábitat conocido de estos antiguos depredadores. Los tiburones blancos no se consideran en peligro ni amenazados, pero es ilegal cazarlos en aguas estadounidenses.
"Tienes protección de EE. UU. A 200 millas de la costa, pero tienes tiburones claramente dejando esa protección que son vulnerables a la captura, ", Dijo Skomal." Necesitamos involucrar a otros países que pescan en estas aguas para hablar sobre la implementación de protecciones similares ".
La investigación es emocionante porque representa la "primera información real sobre los patrones de movimiento de los tiburones blancos" en la parte norte del Atlántico. dice Tobey Curtis, un investigador de tiburones con sede en Massachusetts para el Servicio Nacional de Pesca Marina que no participó en el estudio.
"Anterior a eso, solo pudimos reunir información sobre su distribución a partir de informes de pescadores muy dispersos, los científicos y el público, ", dijo." Tener huellas de tiburones individuales realmente ayuda a llenar los vacíos, y proporciona una imagen más completa de los movimientos y migraciones del tiburón blanco ".
El estudio parece estar cerca de lo que se ha observado de los tiburones blancos en otros océanos:que los juveniles tienden a permanecer en las aguas relativamente menos profundas de la plataforma continental donde abundan las fuentes de alimento. mientras que los adultos son más propensos a aventurarse en mar abierto, observa Christopher Lowe, un investigador de tiburones de la Universidad Estatal de California en Long Beach tampoco participó en la investigación.
En efecto, la mayoría de los tiburones marcados en el estudio del Atlántico generalmente siguieron una migración de norte a sur a lo largo de la costa este.
Se dirigieron a aguas de Terranova y Nueva Inglaterra en el verano, luego hacia el sur hasta las Carolinas e incluso las Bahamas durante el invierno.
Lowe dice que queda por ver qué impacto tiene el crecimiento continuo de las poblaciones de tiburones blancos en el Atlántico en estos hábitos, o si el cambio climático está influyendo.
Otra cuestión clave es averiguar qué están haciendo realmente estos tiburones tan lejos de la costa.
Investigadores en el norte de California sugieren que los movimientos en alta mar son para apareamiento, un ritual que nunca se ha observado entre los tiburones blancos. Pero Skomal y su equipo creen que es más probable que los animales estén buscando comida, pero no es inmediatamente obvio de qué se están alimentando.
"Ese es el gran misterio en este momento, " él dijo.
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