A medida que el sol se pone y el calor sofocante da paso a una tarde agradable, hay un sonido que llena el aire, a la vez amado y molesto:la sinfonía rítmica del canto de los grillos. Sin embargo, el ruido generado por humanos puede enmascarar la armonía del canto del grillo, lo que lleva a los investigadores a preguntarse si también está ahogando la melodía.
Investigadores de la Universidad de Denver han evaluado el impacto del ruido generado por humanos en los grillos. Los invertebrados representan más del 95% de todas las especies animales del planeta. El ruido de los vehículos expone al menos el 83 % de la tierra en los EE. UU. continentales, y el 88 % de las personas experimentan un ruido equivalente a una lluvia constante. Sin embargo, menos del 4% de la investigación sobre el ruido en organismos terrestres se ha centrado en los invertebrados.
Los investigadores publicaron recientemente los resultados de este estudio de tres años en BMC Ecology and Evolution. . Aquí hay algunas conclusiones:
"La contaminación acústica se asoció recientemente con una disminución en la abundancia de artrópodos, lo que podría afectar drásticamente a comunidades ecológicas enteras de organismos que interactúan", afirmó Robin Tinghitella, investigador principal del estudio y profesor asociado de biología en DU.
"Los insectos que se comunican entre sí mediante sonidos podrían verse afectados por la contaminación acústica, por lo que centramos nuestro trabajo en los grillos de campo, un grupo que utiliza canciones aéreas para comunicarse, vive cerca de entornos urbanos o en proceso de urbanización y puede oír fácilmente el ruido del tráfico". /P>
El equipo de investigación analizó el impacto de la contaminación acústica en 15 rasgos de los grillos y descubrió que la tasa de supervivencia hasta la edad adulta y el número de crías que eclosionaban se veían afectados. Tinghitella sugiere que el ruido generado por los humanos actúa como un factor estresante para los grillos.
Sin embargo, a pesar de estos efectos, otras 13 características medidas no cambiaron dependiendo de la exposición al ruido, lo que indica que los grillos están aprendiendo a vivir con el ruido constante de los humanos.
Mark Mitchell, profesor de Medicina Zoológica de la Universidad Estatal de Luisiana, elogió el estudio y destacó la diversidad y la colaboración dentro del equipo de investigación. Señaló la importancia de los hallazgos para comprender el impacto de la actividad humana, como el ruido del tráfico, en las respuestas inmunes y reproductivas de invertebrados como los grillos.
"La investigación proporciona información importante sobre el impacto de la actividad antropogénica (el ruido del tráfico) en las respuestas inmunes y reproductivas de un invertebrado (el grillo)", dijo. "Esta investigación contribuye a la escasez de evidencia en este campo y puede usarse para guiar la planificación futura".
Más información: Gabrielle T. Welsh et al, El ruido constante del tráfico afecta algunos rasgos relacionados con la condición física en un cricket de campo, BMC Ecology and Evolution (2023). DOI:10.1186/s12862-023-02190-2
Información de la revista: Ecología y evolución de BMC
Proporcionado por Morris Animal Foundation