Abejas y mariposas en declive en el oeste y sur de América del Norte
Un cactus barril anzuelo en flor (Ferocactus wislizenii) recibe la visita de una abeja nativa en Arizona, EE. UU. Este estudio encontró evidencia de una disminución en la presencia de polinizadores en el oeste de EE. UU. durante las últimas décadas. Crédito:Sara Souther, CC-BY 4.0 (creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Las poblaciones de abejas y mariposas están disminuyendo en las principales regiones de América del Norte debido al cambio ambiental en curso, y lagunas significativas en la investigación de polinizadores limitan nuestra capacidad para proteger estas especies, según un estudio publicado el 15 de mayo de 2024 en la revista de acceso abierto MÁS UNO por Sara Souther de la Universidad del Norte de Arizona, EE. UU., y colegas.
Investigaciones recientes han detectado disminuciones en las poblaciones de especies polinizadoras, lo que ha provocado alarma entre científicos y formuladores de políticas preocupados por los impactos negativos en los ecosistemas y la agricultura. Estas disminuciones se han relacionado con varios factores, incluido el cambio climático, la pérdida de hábitat y las especies invasoras, pero los informes a menudo se limitan a especies bien estudiadas en regiones de fácil acceso.
En este estudio, Souther y sus colegas utilizaron datos recopilados sobre cuatro familias principales de abejas y mariposas para construir modelos de distribución de especies, lo que les permitió evaluar los cambios en el tiempo y el espacio en América del Norte.
La mayor riqueza de especies se encontró a lo largo de la costa oeste de América del Norte, especialmente en California y las Montañas Rocosas. Sin embargo, los modelos revelaron una disminución de la riqueza de especies en las cuatro familias durante el último siglo en el oeste de América del Norte.
En cambio, hubo aumentos desproporcionados en el este de América del Norte. Los autores también evaluaron datos similares para una muestra más amplia de posibles especies polinizadoras, incluidas especies tanto de invertebrados como de vertebrados de interés para la conservación, y encontraron tendencias similares.