Nos han dicho:"Los ojos son la ventana del alma". Bueno, Windows funciona de dos maneras. Nuestros ojos son también nuestras ventanas al mundo. Lo que vemos y cómo lo vemos ayuda a determinar cómo nos movemos por el mundo. En otras palabras, nuestra visión ayuda a guiar nuestras acciones, incluidos los comportamientos sociales.
Ahora, un joven científico del Laboratorio Cold Spring Harbor (CSHL) ha descubierto una pista importante sobre cómo funciona esto. Lo hizo construyendo un modelo especial de IA del cerebro de la mosca de la fruta común. Su trabajo ha sido publicado en Nature .
El profesor asistente de CSHL, Benjamin Cowley, y su equipo perfeccionaron su modelo de IA mediante una técnica que desarrollaron llamada "entrenamiento knockout". Primero, registraron el comportamiento de cortejo de una mosca de la fruta macho:perseguir y cantarle a una hembra. A continuación, silenciaron genéticamente tipos específicos de neuronas visuales en la mosca macho y entrenaron su IA para detectar cualquier cambio en el comportamiento.
Al repetir este proceso con muchos tipos diferentes de neuronas visuales, pudieron lograr que la IA predijera con precisión cómo actuaría la verdadera mosca de la fruta en respuesta a cualquier visión de la hembra.
"De hecho, podemos predecir la actividad neuronal computacionalmente y preguntar cómo contribuyen neuronas específicas al comportamiento", dice Cowley. "Esto es algo que no podíamos hacer antes."
Con su nueva IA, el equipo de Cowley descubrió que el cerebro de la mosca de la fruta utiliza un "código de población" para procesar datos visuales. En lugar de que un tipo de neurona vincule cada característica visual con una acción, como se suponía anteriormente, se necesitaban muchas combinaciones de neuronas para esculpir el comportamiento.
Un gráfico de estas vías neuronales parece un mapa de metro increíblemente complejo y llevará años descifrarlo. Aún así, nos lleva a donde necesitamos ir. Permite a la IA de Cowley predecir cómo se comportará una mosca de la fruta en la vida real cuando se le presenten estímulos visuales.
¿Significa esto que la IA algún día podría predecir el comportamiento humano? No tan rapido. El cerebro de la mosca de la fruta contiene alrededor de 100.000 neuronas. El cerebro humano tiene casi 100 mil millones.
"Esto es lo que le ocurre a la mosca de la fruta. Puedes imaginar cómo es nuestro sistema visual", dice Cowley, refiriéndose al mapa del metro.
Aún así, Cowley espera que su modelo de IA algún día nos ayude a decodificar los cálculos subyacentes al sistema visual humano.
"Serán décadas de trabajo. Pero si podemos resolverlo, estaremos a la vanguardia", dice Cowley. "Al aprender los cálculos [de las moscas], podemos construir un mejor sistema visual artificial. Más importante aún, vamos a comprender los trastornos del sistema visual con mucho mejor detalle".
¿Cuánto mejor? Tendrás que verlo para creerlo.
Más información: Mala Murthy, El mapeo de unidades modelo a neuronas visuales revela el código poblacional para el comportamiento social, Naturaleza (2024). DOI:10.1038/s41586-024-07451-8. www.nature.com/articles/s41586-024-07451-8
Información de la revista: Naturaleza
Proporcionado por el laboratorio Cold Spring Harbor
